Tod vor der Schlachtung
Die Schlachtzahlen erfassen nur Tiere, die im Schlachthof sterben. Wie viele Tiere schon vorher im Stall sterben oder dort getötet werden, ist kaum bekannt: Für Rinder wird es in HI-Tier erfasst, dem zentralen Herkunftsregister für Rinder, aber nicht veröffentlicht. Für Schweine gibt es keine zentrale Erfassung. Auf die Fragen nach toten Tieren in den Ställen antwortete die Bundesregierung im Februar 2026 immer wieder mit demselben Satz.
„Die erbetenen Informationen liegen der Bundesregierung nicht vor.“
Es gibt keine amtliche Gesamtzahl, aber einzelne Werte aus Studien, Fachberichten und einer älteren Antwort der Bundesregierung. Sie zeigen, dass es um viele Millionen Tiere im Jahr geht.
Quelle:Thünen-Institut 2025: Steckbriefe zur Tierhaltung in Deutschland, Ferkelerzeugung und Schweinemast
Quellen:Deutscher Bundestag, Drucksache 18/12519 (29. Mai 2017): Antwort der Bundesregierung, Tierschutz bei der Tötung von Nutztieren, Destatis, GENESIS 41331-0001: Gewerbliche Schlachtungen 1993 bis 2025
Quelle:Thünen-Institut 2025: Steckbriefe zur Tierhaltung in Deutschland, Milchkühe
Zahlen hat die Bundesregierung nur einmal genannt, und nur für Rinder: 2017 veröffentlichte sie aus HI-Tier die verendeten Rinder der Jahre 2010 bis 2016, jedes Jahr zwischen 527.721 und 579.111. Nach Zahlen zu verendeten oder getöteten Rindern der letzten fünf Jahre gefragt, antwortete sie im Februar 2026, diese lägen ihr nicht vor.
Tote Tiere kommen in Verarbeitungsbetriebe für tierische Nebenprodukte. Die Tierärztliche Hochschule Hannover hat dort von Januar bis April 2016 in 4 Betrieben 57 komplette Lieferungen toter Schweine untersucht, darunter 485 Mastschweine und 147 Zuchtschweine.
Eine Statistik darüber, wie viele Kadaver Hinweise auf Tierschutzverstöße zeigen, wird nicht geführt. Das schrieb die Bundesregierung schon 2017.
Wer nur die Schlachtzahlen kennt, unterschätzt, wie viele Tiere für Fleisch, Milch und Eier sterben. Auch die Zähler auf vegan.to zeigen nur die Untergrenze, denn sie beruhen auf den Schlachtzahlen. Die Tiere, die vorher im Stall sterben, kommen dazu, und für die meisten Arten weiß niemand, wie viele es sind.
Was besser wird
Laut Koalitionsvertrag, aus dem Abgeordnete im Bundestag zitieren, soll es eine Rechtsgrundlage für die Kontrolle und Kennzeichnung toter Tiere in Verarbeitungsbetrieben geben. Einen Zeitplan nannte die Bundesregierung im Februar 2026 nicht.
Ein Forschungsprojekt mit Geld des Bundes hat von 2019 bis 2023 ein Konzept für ein Nationales Tierwohl-Monitoring erarbeitet. Es schlägt vor, tote Schweine in Verarbeitungsbetrieben stichprobenartig zu untersuchen: So ließe sich prüfen, ob kranke Tiere richtig notgetötet wurden. Das ist ein Konzept, noch keine Vorschrift.
Das weiß niemand genau. Für Schweine gibt es keine zentrale Erfassung, nur eine Schätzung: Etwa 13,5 Mio. Schweine sind 2016 im Stall verendet, eingeschläfert oder notgetötet worden. Tote Rinder werden in HI-Tier erfasst, dem zentralen Herkunftsregister für Rinder. Veröffentlicht hat die Bundesregierung diese Zahlen nur einmal, 2017: 2016 verendeten 579.111 Rinder.
In den Kennzahlen, die das Thünen-Institut für 2023 nennt, sterben 15 Prozent der Ferkel, solange sie noch bei der Sau saugen.
Nicht immer. In einer Studie der Tierärztlichen Hochschule Hannover hatten 13,2 Prozent der untersuchten toten Mastschweine über längere Zeit erhebliche Schmerzen oder Leiden. Hochgerechnet wäre bei etwa 1,17 Millionen Schweinen im Jahr eine Tötung unumgänglich gewesen, um ihnen Leiden zu ersparen.